کتاب اسناد مطبوعات (1286-1320) که به کوشش کاوه بیات و مسعود کوهستانی‌نژاد و با حمایت انتشارات سازمان اسناد ملی ایران منتشر شده است، مجموعه‌ای ارزشمند از اسناد و مدارک آرشیوی درباره تاریخ تحولات مطبوعاتی ایران از ابتدای دولت مشروطه (1286 قمری) تا سقوط رضاشاه در شهریور 1320 است. این کتاب به عنوان یکی از منابع مستند و دقیق در زمینه تاریخ مطبوعات ایران، با بهره‌گیری از اسناد رسمی و مکاتبات بایگانی شده، به بررسی شرایط و چالش‌های مطبوعاتی این دوره می‌پردازد.

بخش اعظم اسناد این کتاب به مکاتباتی اختصاص دارد که به درخواست‌های صدور امتیاز روزنامه یا مجله مرتبط هستند. این اسناد اطلاعات ارزشمندی درباره شخص متقاضی، خط‌مشی و اهداف نشریه و نیز واکنش و موضع دولت در قبال این تقاضاها ارائه می‌دهند. برخی از اسناد نیز به کیفیت انتشار جراید دولتی و نیمه‌دولتی همچون روزنامه ایران و مجله ایران امروز می‌پردازند و تصویری جامع از جنبه‌های مختلف کار مطبوعات در آن سال‌ها به دست می‌دهند. همچنین، این مجموعه شامل مدارکی است که نحوه دخالت و نظارت مقامات دولتی در فعالیت‌های مطبوعاتی را روشن می‌سازد.

به عنوان یک منبع تاریخی، اسناد مطبوعات جایگزین دوره‌های اصلی روزنامه‌ها و مجلات آن دوره نیست، اما می‌تواند به عنوان مکملی مفید برای درک بهتر مواضع دولت و مشکلات مطبوعات عمل کند. این اسناد جنبه‌هایی از تحولات مطبوعاتی را برجسته می‌کنند که ممکن است در خود روزنامه‌ها و مجلات بازتاب نیافته باشند، مانند اعتراض‌ها و نارضایتی‌هایی که به طور رسمی ثبت شده‌اند.

این کتاب برای پژوهشگران و علاقه‌مندان به تاریخ مطبوعات ایران، منبعی بسیار ارزشمند است که به واسطه آن می‌توانند با نگاهی عمیق‌تر به روابط پیچیده میان مطبوعات و دولت در این دوره بپردازند.